Hippodromes célèbres
Churchill Downs
Est une des pistes de course célèbres américaine, emblématique et célèbre pour accueillir chaque année le prestigieux Kentucky Derby. Nommé d’après John et Henry Churchill, l’hippodrome a été officiellement ouvert en 1875 et a organisé le premier Derby la même année.
Situé à Louisville, dans le Kentucky, l’hippodrome s’étend sur 147 (0,59 km2) et peut accueillir jusqu’à 50 000 personnes. Au début du XXIe siècle, il a fait l’objet d’un réaménagement de 121 millions de dollars. Sur trois ans et demi, avec l’ajout de 79 suites de luxe et la remise à neuf des deux flèches historiques.
Belmont Park
Est l’un des plus célèbres hippodromes américains. Situé dans la banlieue de New York, cet hippodrome a été ouvert en 1905. Et il accueille le Belmont Stakes, le dernier événement de la Triple Couronne. Belmont est également appelé « The Championship Track » car tous les chevaux célèbres depuis le début du XXe siècle ont honoré la piste de leur présence ! Y compris chacun des onze champions de la Triple Couronne. La tribune du Belmont Park a été ouverte en 1968 et reste la plus grande des courses de pur-sang. Avec une capacité totale de plus de 100 000 spectateurs.
L’hippodrome d’Aintree
Ouvert en 1829, accueille le Grand National, l’une des pistes de course célèbres les plus difficiles au monde. Cet événement annuel de steeplechase suscite un intérêt énorme chez les amateurs de courses. Et aussi de la part de personnes qui ne regardent pas ou ne parient pas habituellement sur les courses de chevaux. Avec 16 obstacles de steeplechase répartis sur l’hippodrome, le drame et l’excitation sont toujours garantis.
Certains obstacles notoires tels que The Chair, Valentine’s Brook, Foinavon, Canal Turn et Becher’s Brook sont le cauchemar de tout jockey. Malheureusement, en raison des conditions de course très strictes, Aintree est souvent le théâtre d’accidents, voire de décès d’équidés.
L’hippodrome d’Ascot
Est l’un des hippodromes les plus fréquentés de Grande-Bretagne. Il accueille 9 des 32 courses annuelles de groupe 1 du Royaume-Uni. Il organise 26 jours de courses au cours de l’année, et d’importantes courses d’obstacles pendant la période hivernale. La course la plus prestigieuse est le King George VI and Queen Elizabeth Stakes qui ont lieu en juillet.
Ascot est toujours associé à la famille royale en raison de sa proximité avec le château de Windsor. Il a été fondé en 1711 par la reine Anne et a fait l’objet d’une rénovation massive entre 2004 et 2006. Royal Ascot attire chaque année plus de 300 000 personnes, ce qui en fait la rencontre de courses la plus fréquentée d’Europe.
L’hippodrome de Chester - Pistes de course célèbres
Est officiellement le plus ancien hippodrome encore en activité au Royaume-Uni. C’est également le plus petit hippodrome d’importance en Angleterre, avec 1,8 km de long. Les origines de l’hippodrome de Chester remontent au XVIe siècle. Le site de l’hippodrome est connu pour un célèbre match de football médiéval.
Ce match était si violent qu’il a incité les autorités de la ville à l’interdire et à le remplacer en 1539 par des courses de chevaux. Chester accueille plusieurs courses notables, dont les Cheshire Oaks, la Chester Cup et les Huxley Stakes. Son emplacement dans la ville rend les rencontres de courses très populaires car il est proche de tous les hôtels, bars et restaurants.
