Les lévriers célèbres
Mick le Miller
Est considéré comme le pionnier des courses de lévriers en Grande-Bretagne. Né en Irlande, on s’attendait à ce que Mick participe au circuit de course de lévriers américains, mais une tornade dévastatrice qui a frappé Saint-Louis, dans le Missouri, a retardé l’affaire. Il a été vendu au père Martin Brophy, un prêtre catholique qui l’a amené à courir en Angleterre.
Malgré sa courte carrière de course de trois ans, Mick le Miller était très acclamé dans le monde entier. Et à la fin de sa dernière course était déjà une icône du sport. Sa principale réalisation est de remporter 19 courses d’affilée ! Dont deux Derbies Greyhound anglais successifs. Il a remporté 51 des 68 courses auxquelles il a participé. Après sa retraite, il a joué dans des films et des événements sociaux en conservant son statut de héros sportif.
Patricia’s Hope
A été l’un des plus grands lévriers à avoir honoré le sport. Chien blanc et fauve, il était doué d’un rythme et d’une détermination incroyables. Patricia’s Hope a remporté 8 courses sur 13 lors de sa première année de course. Il a été inscrit au Derby de 1972, mais n’avait pas une cote de 7/1 pour la finale. Cependant, il a pris d’assaut la course en gagnant par quatre longueurs.
La même année, Patricia’s Hope a été retirée au haras en Irlande, mais il est revenu avec aplomb la saison prochaine pour remporter la deuxième victoire en derby. Après ce triomphe, il est devenu le deuxième chien de l’histoire de la course après Mick le Miller à remporter le derby à deux reprises. Un exploit qui n’a été égalé récemment que par Rapid Ranger et Westmead Hawk.
Ballyregan Bob
A été l’un des lévriers les plus titrés qui ait jamais couru en Grande-Bretagne. On se souviendra toujours de lui pour son incroyable séquence de records du monde de 32 courses au milieu des années quatre-vingt. Il a participé à un total de 48 courses et n’a goûté à la défaite qu’à six reprises. Son entraîneur, George Curtis, l’a décrit comme « la machine de course parfaite ». Ballyregan Bob était une véritable superstar de la course et attirait de grandes foules chaque fois qu’il courait.
Il était le maître des récupérations sur des départs lents, produisant de célèbres éclats de vitesse en fin de course. Lors de sa dernière course qui a été projetée dans tout le pays, il a établi un nouveau record du monde. Ballyregan Bob a apporté une bouffée d’air frais aux courses de lévriers quand c’était si nécessaire.
Scurlogue Champ
Est l’un des lévriers les plus populaires de Grande-Bretagne. Un véritable plaisant à la foule et grand compétiteur, Scurlogue avait un grand succès à travers le pays, et même son propre chant de style football. Son style de course était une joie à regarder. Il commencerait lentement, puis distancerait miraculeusement, mais nonchalamment tout le monde.
Comme tout grand champion, Scurloge a eu une vie qui a changé avant de devenir une superstar de la course. Il a été échangé contre une vache et a été confié à Jim Sutton, le premier homme à repérer son potentiel de course. Scurlouge Champ a battu des records dans tout le Royaume-Uni, remportant 51 victoires en 63 courses et pas moins de 18 records de piste.
Rapid Ranger
Était un lévrier bringé mâle et seulement le troisième chien de l’histoire des courses à remporter le Derby du lévrier anglais à plus d’une occasion. Ranger a pris un départ lent dans sa carrière de course et a été battu lors de ses deux premières courses.
Cependant, il a montré des signe de grandeur qui lui ont bientôt apporté la gloire éternelle. Ce qui est remarquable à propos des deux victoires consécutives de Ranger au Derby, c’est le fait qu’il a été battu dans les premiers tours, mais qu’il a remporté les deux finales confortablement. Il a tenté de faire l’impensable et de gagner une troisième course de Derby, mais ses jambes n’ont pas pu le mener à la victoire. Rapid ranger a profité d’une retraite paisible.
En 2010, il a subi un accident vasculaire cérébral et a été euthanasié. La décision a été prise après avoir perdu l’usage de ses jambes.
